Saat seorang Paus meninggal dunia, ada serangkaian ritual yang harus dijalankan, termasuk penghancuran Cincin Nelayan. Tradisi ini dikenal sebagai "Ritus Interregnum" dan dilakukan oleh Camerlengo, pejabat Vatikan yang mengelola masa transisi sebelum pemilihan Paus baru.
Penghancuran cincin Nelayan tidak hanya melambangkan berakhirnya kewenangan seorang Paus, tetapi juga perlindungan terhadap penyalahgunaan wewenang yang sah. Upacara penghancuran cincin biasanya dilakukan setelah konfirmasi resmi kematian Paus.
Kardinal Camerlengo nantinya bakal mengumumkan kematian Paus, sebelum mengambil alih cincin tersebut dan menghancurkannya di hadapan Dewan Kardinal. Peristiwa ini harus sudah dilakukan sebelum para kardinal secara resmi memulai konklaf kepausan guna memilih Paus berikutnya.
(Dimas Satriyo)